Kalau lihat pertandingan kriket di Lord’s Cricket Ground, London, jangan heran kalau pemainnya bisa berada di lapangan berjam-jam, bahkan dalam format tertentu pertandingan dapat berlangsung sangat lama. Buat yang baru kenal olahraga ini, mungkin muncul pertanyaan: kok bisa mereka tetap fokus, lari, memukul, melempar, dan berdiri di bawah matahari tanpa langsung KO? Kriket memang punya ritme yang beda dari sepak bola atau basket. Pemain tidak selalu berlari terus-menerus, tetapi tubuh tetap bekerja dalam pola aktivitas pendek yang berulang dan membutuhkan konsentrasi tinggi. Justru karena durasinya panjang, pemain kriket harus pintar mengatur tenaga sejak awal supaya stamina tidak habis sebelum pertandingan selesai.
1. Mengatur tenaga sejak awal. Pemain kriket tidak asal sprint setiap ada bola. Mereka harus membaca situasi dan menentukan kapan harus berlari cepat, kapan cukup berjalan, dan kapan harus menghemat energi. Strategi ini penting karena pertandingan bisa berlangsung dalam waktu panjang.
2. Latihan daya tahan jadi menu wajib. Pemain profesional biasanya mengombinasikan latihan kardio, interval training, lari, serta latihan kekuatan. Tujuannya bukan cuma supaya kuat berlari, tetapi juga agar tubuh tetap mampu bekerja ketika pertandingan sudah memasuki fase panjang.
3. Recovery dilakukan sambil bertanding. Karena kriket punya jeda-jeda permainan, pemain punya kesempatan untuk mengatur napas, minum, melakukan peregangan ringan, atau sekadar menurunkan intensitas gerakan. Momen kecil seperti ini sangat membantu menghemat energi.
4. Hidrasi dan asupan energi sangat diperhatikan. Bermain lama di lapangan berarti tubuh kehilangan cairan melalui keringat. Karena itu, pemain biasanya menjaga asupan air dan elektrolit. Makanan atau minuman berkarbohidrat juga dapat membantu mempertahankan energi selama aktivitas berlangsung.
5. Fokus mental ikut menghemat tenaga. Kriket bukan cuma soal otot. Pemain harus terus membaca arah bola, posisi lawan, kondisi lapangan, sampai menentukan keputusan dalam hitungan detik. Kemampuan tetap tenang membuat gerakan menjadi lebih efisien dan tidak membuang energi secara percuma.
Secara ilmiah, kemampuan bertahan lama seperti ini berkaitan dengan kombinasi kapasitas aerobik, efisiensi gerak, kekuatan otot, dan sistem energi tubuh. Aktivitas kriket memang terlihat santai pada beberapa momen, tetapi ketika dibutuhkan, tubuh bisa langsung masuk ke aktivitas intensitas tinggi seperti sprint mengejar bola atau berlari antar-wicket. Pola seperti ini mirip konsep interval: ada fase aktivitas tinggi, kemudian diikuti periode intensitas rendah. Dari sudut pandang olahraga, kemampuan mengontrol intensitas menjadi salah satu kunci agar cadangan energi tidak terkuras terlalu cepat. Ditambah latihan rutin, tidur cukup, strategi hidrasi, dan pola makan yang tepat, pemain bisa menjaga performa lebih stabil. Jadi kalau dari tribun terlihat pemain kriket seperti cuma berdiri atau jalan santai, jangan langsung mengira mereka sedang malas. Mereka sebenarnya sedang memainkan strategi besar: menghemat tenaga sekarang supaya masih punya bensin saat pertandingan masuk momen penting.
Pada akhirnya, rahasia pemain kriket bisa bertahan berjam-jam bukan karena punya tenaga tanpa batas. Mereka justru jago mengatur kapan harus gas dan kapan harus irit. Dalam olahraga berdurasi panjang, kemampuan mengelola tenaga bisa sama pentingnya dengan kemampuan fisik itu sendiri.